Bitva u Vella Lavella
aneb
Nepřátel se nelekejte na množství nehleďte
aneb
Nepřátel se nelekejte na množství nehleďte
Císařský hlavní stan se koncem léta 1943 rozhodl centrální Šalomouny vyklidit a za hlavní obrannou baštu na této frontě prohlásil ostrov Bougainville disponující četnými letišti a silnou posádkou. K této změně stanoviska Tokio přiměl nejenom neustálý vojenský tlak Američanů, ale i změna politické situace v Evropě. Počátkem září nová italská vláda se Spojenci uzavřela příměří, takže se dalo reálně očekávat, že se část britských námořních sil doposud vázaných ve Středomoří přesune na Indický oceán a ohrozí západní křídlo japonského obranného perimetru. I z tohoto důvodu se jevilo výhodné centrální Šalomouny co nejdříve vyklidit a uvolněné jednotky přesunout na lépe hájitelná postavení.
To představovalo značnou zátěž pro 8. loďstvo, neboť bylo nutné do evakuace nasadit i torpédoborce, takže se na scénu po krátké pauze vrátil „Tokijský expres ...