Jakmile se Athéňané dověděli, že se Peršané vyloďují nedaleko Marathónu, vzdáleného 26 mil (41,6 km) vydali se v počtu 9000 hoplítů a menšího počtu lehkooděnců na výšiny a sledovali vylodění K nim se připojilo 1000 mužů pomocného vojska z Plataj. Athéňanům velel Kallimachos a deset stratégů, z nichž nejuznávanější a nejzkušenější byl Miltiadés. Peršané se vylodili u Marathónu, aby odlákali vojsko z Athén: když se jim to i podařilo, nalodil se Artafernes polovinou perského vojska a plul kolem Attiky k Athénám, zatímco Datis zůstal s druhou polovinou na břehu, aby tu athénské vojsko blokoval. Miltiadés jejich plán uhodl a požadoval okamžitý útok. Po vzrušené rozpravě se Kallimachos k němu připojil a pověřil Miltiada velením v bitvě. Athéňané sestoupili ze svahů, Platajci stáli vlevo a Miltiadés prodloužil řeckou linii tak, aby křídla byla u dvou říček, vlévajících se do moře. Tím oslabil střed; takže jeho falanga měla menší hloubku, křídla ponechal v plné hloubce 12 řad falangy. Získal tak mohutnou útočnou sílu na obou křídlech. Řekové postupovali proti Peršanům na dostřel luku (asi 150 m a zaútočili: perští lučištníci stačili vystřelit .jen několik dobře mířených šípů a pak se skryli za hlavní perskou formací. Řecký střed postupoval pomaleji než křídla, při střetu s Peršany se jeho linie prohnula, zároveň však silná řecká křídla zahnala křídla perských lehkooděnců, začala se stáčet dovnitř a sevřela Peršany v dokonale provedeném dvojitém obklíčení: (Odborníci se dodnes přou o to, zda to bylo náhodné či plánované). Perská křídla, následovaná pak středem, prchala k pobřeží ke svým dopravním lodím. Datis zorganizoval týlovou obranu a zvládl nalodění svých poražených jednotek, takže jeho ztráty nebyly katastrofální: Peršané nicméně ztratili 6400 mužů, Řekové 192, mezi padlými byl i Kallimachos.
Miltiadés okamžitě odvedl své vojsko zpět do Athén, jež však předcházela zpráva o vítězství nesená prvním „maratónským běžcem“ Feidippidem. Perská flotila Artqfernova se teprve blížila k pobřeží, když si uvědomila, k čemu došlo, odplula. Toho večera dorazili do Athén po usilovném pochodu Spartané a litovali, že zmeškali boj.

Doporučuji kliknout na jeden z následujících obrázků.

