Tři piloti byli pro Rusy tak cenní, že kvůli nim vydali 45 členů pluku Azov. Oproti tomu ruská strana informovala pouze o návratu tří svých vojáků - pilotů. "V důsledku složitého vyjednávacího procesu byli z území kontrolovaného Kyjevem vráceni tři piloti ruských leteckých sil," uvedlo v prohlášení ruské ministerstvo obrany. Ukrajinská redakce BBC poznamenává, že ochota Ruska vyměnit pouhé tři piloty za 45 obránců Mariupolu naznačuje možný nedostatek pilotů v ruském letectvu. Podrobnější informace přinesl mimo jiné web Novynarnija.com, který cituje ukrajinského novináře Andryje Capljenka, jenž o osvobozených ruských pilotech zjistil podrobnosti.
Podplukovník Sergej Kosik
Dvaačtyřicetiletý Sergej Kosik sloužil jako zástupce velitele u 14. stíhacího leteckého pluku města Kursk. Svůj první bojový let na území Ukrajiny uskutečnil až v březnu loňského roku, jeho úkolem bylo především doprovázet vojenské kolony. Pilotoval stíhačku Su-30 a podle serveru Novynarnija se podílel na útocích na města Charkov a Balaklija. Podle ukrajinských zpráv sestřelily jeho stíhačku ukrajinské síly loni 13. března poblíž města Izjum. Podle ruských médií se "schovával 11 dní v týlu nepřítele a snažil se dostat zpět k vlastním lidem", ale přesto byl zajat ukrajinskou armádou. Podle ukrajinské databáze válečných zločinců Myrotvorets.center se Kosyk jako pilot účastnil také ruské intervence na pomoc syrskému režimu Bašára Asada.
https://twitter.com/armyinformcomua/sta ... 5099997187
Major Sergej Malov
Než padl do zajetí, létal šestatřicetiletý Sergej Malov se stíhačkou Su-35 a byl velitelem 159. leteckého pluku v Karelii u finských hranic. Podle serveru Noynarnija tvrdil, že bombardoval jen radary, přestože měl na kontě 20 vzletů. Byl sestřelen a zajat 3. března poblíž Izjumu. Podle zpráv ruské armády Malovovi "omrzly nohy, dostal gangrénu a část chodidla mu byla amputována ve vězení". Ale přežil a teď se vrátil do Ruska.
https://www.seznamzpravy.cz/clanek/zahr ... zov-230568
Podplukovník Maxim Krištop
Maxim Sergejevič Krištop (na fotografii) dosáhl v ruské armádě hodnosti podplukovníka a byl zástupcem velitele 47. leteckého pluku ve Voroněži. Pilotoval bombardér Su-34, s nímž několikrát zaútočil na civilní ukrajinské cíle, a má tedy podle Kyjeva na svědomí řadu lidských životů. Hájí se tím, že jednal podle rozkazu. V březnu bylo jeho letadlo sestřeleno nad ukrajinským územím a Krištop byl nucen se katapultovat. Následně ho zajala ukrajinská armáda. Podle serveru Ukrajinska pravda Krištop v březnu na tiskové konferenci uvedl, že provedl tři přelety nad ukrajinským územím. Při jednom z nich údajně shodil na civilní domy v centru Charkova více než čtyři tuny výbušnin. "Pokud bychom nebyli sestřeleni, pokračovali bychom v plnění rozkazů, protože jsme vojáci," řekl Krištop. Brífink zorganizovala ukrajinská strana, a tak není jisté, jestli části své výpovědi neposkytl pod nátlakem nebo ze strachu. První bojový let nad Ukrajinou prý absolvoval už v den zahájení invaze 24. února 2022. Zaútočil tehdy na ukrajinské vojenské pozice jižně od městečka Balaklija v Charkovské oblasti. O týden později údajně bombardoval zase civilní budovy ve městě Izjum, 6. března opět civilní cíle v Charkově. Když se ho novináři ptali, zda měl příležitost neuposlechnout rozkaz, když pochopil, že musí bombardovat civilní obydlí, Krištop řekl, že taková možnost existovala, ale on "prokázal slabost a zbabělost" a rozkazům se nevzepřel. Ruský pilot rovněž uznal, že spáchal hrůzné zločiny a požádal o odpuštění. Otázkou zůstává, zda to bylo upřímné, nebo to učinil pod vlivem ukrajinského zajetí.
https://twitter.com/Ukrain_War/status/1 ... 2812699652