PALBA.CZ

Podnikatel Jaroslav Strnad starší se vrhá do dalšího byznysu. Vsadil si na to, že ruské vrtulníky u mnohých států kvůli geopolitice končí a že nových strojů od amerických výrobců Sikorsky či Bell nebude dost. Nebo budou moc drahé. Ve světě přitom létá kolem tří tisíc vrtulníků Sikorsky UH-60 Black Hawk, jejichž starší verze americká armáda vyřazuje. Český byznysmen dal během posledního roku dohromady skupinu šesti firem z Česka, Slovenska a USA, jež má ambici stát se v tomto oboru jedním z hlavních světových hráčů.

„Čekací doby na nové vrtulníky od západních výrobců se protáhly na tři, nebo dokonce pět let. Vyřazené starší stroje lze přitom modernizovat a provozovat v různých rolích ještě desítky let,“ řekl HN Adam Šotek, generální ředitel Strnadovy CE Industries. Podle něj se vrtulníková divize pojmenovaná Helicopter Alliance, jež se poprvé prezentovala na nedávné air show v britském Farnborough, stane dalším pilířem podnikání CE Industries. Podobně jako energetika, železnice, recyklace odpadů a divize zaměřená na rychloobrátkové zboží.

Helicopter Alliance tvoří šest firem, které mají většinově minulost spojenou se zbrojařskou skupinou CSG. Ta patří Strnadovu synovi Michalovi. Jde o slovenské výcvikové firmy, jež se dřív podílely na výcviku pilotů pro Afghánistán a teď cvičí letce pro slovenskou armádu. Mají i čtyři vlastní civilní verze „jestřábů“ používané při hašení požárů. Další je Česká letecká servisní (ČLS), firma se zkušenostmi s modernizací Black Hawků ve střední Evropě. Naposledy pro Chorvatsko.

Mluvčí CSG Andrej Čírtek potvrdil, že všechny tyto firmy loni v listopadu přešly pod Helicopter Alliance. „Provozování vrtulníkové flotily či upgrady vrtulníků představovaly byznys, který neměl návaznost na ostatní části divize CSG Aerospace,“ vysvětlil. V letectví si Strnad mladší nechá výrobu radarů (firmy Eldis a Retia v Pardubicích), vývoj systémů pro řízení letového provozu a opravy civilních letadel na ostravském letišti v Mošnově.

Cenu transakce nechtěl Čírtek komentovat. Byla ale podle něj standardní, byť proběhla mezi synem a otcem. Nepůjde ale asi o nijak závratné částky: největší firma ČLS měla loni obrat něco přes 300 milionů korun a zisk necelých 10 milionů. Slovenské firmy byly většinou ve ztrátě.

„V celé Helicopter Alliance má Jaroslav Strnad podíl 91 procent, drobné podíly drží tři klíčoví manažeři projektu,“ dodal Šotek. Pro letošek šestice firem v holdingu společně aspiruje na obrat mezi 1,5 až dvěma miliardami korun. Je unikátní tím, že nabízí zákazníkům vše od modernizace až po výcvik pilotů.

Do skupiny navíc od začátku roku patří americká firma Ace Aeronautics, která je základem celého byznysu s vrtulníky. Firmu se sídlem v Guntersville v Alabamě založili v roce 2015 bývalí američtí vojáci. A bývalí piloti a veteráni tvoří hlavní část jejích 80 zaměstnanců. Jeden ze zakladatelů Rich Enderle působil v armádě 29 let a končil s hodností plukovníka. To samozřejmě usnadňuje Helicopter Alliance soutěže o vyřazené vrtulníky, které se kupují v aukcích. Zájemci ale musí splnit podmínky americké armády. Bez kontaktů do US Army je úspěch v takové aukci teoretický. A to i tehdy, když se vrtulníky předělávají jen na civilnější verzi používanou například hasiči.

Zatím největším projektem Ace Aeronautics je modernizace devíti vrtulníků Black Hawk rakouské armády. Americká firma do nich vyvinula vlastní řešení digitálního kokpitu. A ve spolupráci s dodavatelem avioniky Garmin získala certifikaci od amerického leteckého regulátora FAA. Již zmíněný Enderle letos v dubnu pro oborový server Verticalmag uvedl, že trh pro tento kokpit je přes tisíc kusů. Vedle toho Ace Aeronautics poskytuje i veškerou údržbu, opravy a modernizace vrtulníků (takzvané MRO). Výhodou také je, že Ace má „na skladě“ připravených 13 Black Hawků k přestavbě. US Army přitom vyřazuje kolem 40 vrtulníků ročně.

Helicopter Alliance samozřejmě není v byznyse s modernizovanými Black Hawky jediná. Konkurenty má v dalších amerických firmách jako Science and Engineering Services (SES), Arista Aviation či XP Services. Strnadovy šance na trhu má dále zvýšit angažování manažera s dvacetiletou zkušeností z Bell Helicopters Jonathana Castoreny, který bude zodpovídat za prodeje. „Doufáme, že se nám podaří získat velké procento tohoto trhu. Zvládneme ročně bez problémů přes 20 objednávek,“ řekl HN Castorena. Půjde přitom o vojenské, policejní i civilní verze pro hasiče.

Velké možnosti vidí Helicopter Alliance v jihovýchodní Asii. Potenciálně největšími odběrateli je tam Malajsie, která nedávno uzavřela smlouvu na čtyři vrtulníky. Nebo Indonésie a Thajsko. Tamní trh roste z podobných důvodů jako v Evropě. Jen zde nebezpečí nepředstavuje Rusko, ale Čína.

Do budoucna navíc není vyloučena ani možnost, jež byla úplně na začátku plánů s Black Hawky – dodávat modernizované UH-60 v rámci západní pomoci na Ukrajinu. Ruských vrtulníků Mil jsou přitom na Ukrajině stovky. V letectví ale nakonec převážily dodávky stíhaček F-16. Plány na dodávky desítek Black Hawků ustoupily do pozadí. I tak ale na Ukrajině létají dva Black Hawky od Helicopter Alliance, které využívají tamní zpravodajci. A je docela možné, že v budoucnu se plán na dozbrojení ukrajinské armády „jestřáby“ uskuteční.