Vývoj byl započat v r. 1977 vycházejíc právě z Leopardu 2 a hlavním soupeřem mu měl být tank T 72. Prototyp z roky 1979 byl vybaven kanónem 120mm s hladkou hlavní a německým dieselovým motorem MB8V331TC41. Věž byla též svařovaná jako záp.tanky, na rozdíl od vejčitých sovět. typu. Následně(1981) bylo získáno několik T72 ze zahraničí a byly z něj využity některé konstrukční prvky. Motorové uspořádání – motor s plynovou turbínou byl uspořádán podobně jako v Izraelské Merkavě. V r.1984 pak bylo rozhodnuto,že se konstrukčně využije mnohem více prvků z T-72. Pomalost tehdejší čínské byrokracie a procesů schvalování způsobilo,že další 3 experimentální typy byly vyrobeny až v r. 1990. Další 4 pak až v r. 1993, testované až do r.96 a v r.1997 předány k vojskovým testům PLA.
Během národní přehlídky v Pekingu 1. října 1999 byla pak první malosérie tanku,vylepšené varianty označené Type 98G poprvé představena veřejnosti. Dalších 40, s vylepšeným pancéřováním pak v roce 2001.
Na konstrukci Type 98G je již patrný vliv z konstrukce sov.tanků. Vepředu řidič, následně bojový prostor s věží a vzadu pohon. Konstrukce se skládá ze svařovaných ocelových plátů a přídavná vrstvená pancéřová deska je zasazena pouze vpředu.Pancíř je modulární a lze vyměňovat pouze poškozené části. Stejně tak výbušný přídavný pancíř ERA. Pohon obstarává vylepšená varianta motoru MB8V331TC41 o výkonu 1,500hp a je vybavený zadýmovacím zařízením. V polních podmínkách je vyměnitelný do 30-40minut.
Umožňuje dosáhnout rychlosti 75-80km/h na silnici a až 60km/h v terénu.
Podvozek je klasický, s 6. pojezdovými koly, torzním odpružením a hnacím kolem vzadu.Kola i pásy jsou vybaveny kaučuku obrubou.
Ve věži je lafetován 125mm kanón vybavený tepelným návlekem, kopie ruského typu 2A46. Stejně tak i automatický nabíječ. Číňani však tvrdí,že se jedná o jejich vlastní konstrukci. Licenční jsou však PTŘS 9M119 Reflex (AT-11 Sniper) s dostřelem 4km.
Zásoba vezeného děleného střeliva pro kanón je 41ks(APFSDS, HEAT, HE-FRAG).
Sekundární výzbrojí je spřažený 7,62 kulomet a 12.7mm PL kulomet namontovaný na velitelově věžičce. Na každé straně věže je 5 x 76mm zadýmovacích granátometů.
Systém řízení se skládá z laser.dálkoměru, balistického počítače, optoelektroniky, termovize, přístrojů nočního vidění, senzorů ozáření atd. Ve vybavení je i GPS navigace a aktivní ochrana: modernizovaný Drozd2 a Arena. Laserová zařízení jsou navíc používaná pro komunikaci mezi tanky.Věž je též vybavena přid.výbuš.pancířem(ERA)
K nevýhodám patří velká mezera mezi korbou a věží – případný zásah do těchto míst jí může snadno odervat a postrádá též pancéřové přepážky,oddělující posádku od paliva a střeliva.
Technické údaje:
Osádka: 3
Váha: 52 t
Délka: 11m
Výška: 2,2m
Šířka: 3,4m
Dojezd: 450km(600km s přídav.)
Rychlost střelby/min : 8-automat,2- ručně
Výzbroj:
125mm kanón,7,62mm+12,7mm kulomety
