
Stroje MC.200 Saetta (šíp) byly oceňovány pro velmi dobrou stoupavost, obratnost a ovladatelnost. V rychlosti oproti světové špičce (Bf 109 E, Spitfire) však již dosti zaostávaly. U jednotek se také vyskytl vážný problém s nečekanými pádovými situacemi při vysokých rychlostech. Bohužel došlo i k několika haváriím. Vzhledem k rozšiřující se výrobě jak u Macchi, tak v licenci u firmy Ambrosini (od června 1940) a později také u Bredy, musel být tento problém rychle vyřešen. Chyba byla nalezena na profilu křídla, jež byl v jedné části nevhodně zvolen. Naštěstí se rychle podařilo najít řešení i pro již vyrobené stroje. Zde je nutno se také zmínit o jedné zvláštnosti křídla MC.202, jeho levá polovina byla totiž o 20 cm delší než pravá. Bylo to kvůli kompenzaci reakčního momentu vrtule (podle některých pramenů však byla tato úprava provedena až u MC.202).
Po úpravě tedy již bylo vše v pořádku a stroj se rozšířil na všechna bojiště, kde se Itálie angažovala. Pro použití v Africe vznikla subvarianta MC.200 AS (Africa Settentrionale čili severní Afrika), vybavená prachovým filtrem před kompresorem a dalšími úpravami pro provoz zde nezbytnými.
Ačkoliv se u nových stíhačů původně počítalo s plně zakrytou kabinou a prototyp i první sériové stroje ji také měly, nakonec naprostá většina Saett létala s jen čelním štítem, piloti si totiž stále ještě na plně uzavřenou nedokázali zvyknout. Toto ovšem nepříznivě ovlivňovalo rychlost. V průběhu výroby byla proto zavedena kompromisní polozakrytá kabina. Prototypy a první sériové stroje se lišily také prosklenou zadní část překrytu, kterou pozdější stroje s nekrytou kabinou již neměli.


Postupem doby Saetty začaly jako stíhače nedostačovat a vzhledem k zavádění podstatně výkonnějšího stroje MC.202 přecházet spíše k plnění stíhacích bombardovacích úkolů. Takové stroje, označené MC.200 CB (Caccia Bombardierre čili stíhací bombardovací), nosily pumy v různých kombinacích do maximální hmotnosti 320 kg, případně dvě přídavné nádrže (100 nebo 150 l), pak byly používány jako eskortní stíhací. Později vyrobené stroje měly také zesílenou výzbroj o dva kulomety Breda SAFAT ráže 7,7 mm s 500 náboji na hlaveň v křídle.

Zavádění všech těchto úprav mělo ovšem nepříznivý vliv na původní výborné letové vlastnosti. U Bredy vznikl proto stroj MC.200 bis (MM 8191), poháněný motorem Piaggio P.XIX RC.45 o výkonu 880 kW. Zalétán byl 11. 4. 1942, ale přes poměrně velké zlepšení ve srovnání se standardním MC.200 k sériové výrobě již nedošlo.

U Macchi se pokusili stroj zlepšit použitím motoru FIAT A.76 RC.40 o výkonu 735 kW. Na začátku roku 1941 vznikly dva prototypy letounu, označeného MC.201, MM.436 a MM.437. Motor se ukázal být značně problematický, takže byl později vyměněny za původní A.76 RC.38, což vedlo ke změně označení prototypů na MM.8616 a MM.8617. I s tímto motorem, díky aerodynamickým vylepšením, výkony ve srovnání s MC.200 poněkud stouply, ale přesto se MC.201 do výroby již nedostal, neboť zde již byl podstatně výkonnější MC.202 Folgore.

Do léta 1942 bylo celkem vyrobeno 1153 letounů MC.200, 397 firmou Macchi, 200 v licenci u SAI Ambrosini a 556 licenčních Bredou.
Letouny MC.200 bis a MC.201 nebyly tedy zavedeny především proto, že zde byla mnohem lepší varianta, stroj MC.202 Folgore (blesk). Ten vznikl na základě požadavků z roku 1939 na nový stíhač, který by do budoucnosti nahradil v té době zaváděné MC.200 a FIATy CR.42 a G.50. Pro jeho pohon se zpočátku počítalo s vlastními italskými řadovými motory FIAT A.38 nebo Isotta fraschini Asso L.121, ale jejich vývoj se nedařil. Proto na počátku roku 1940 šéf leteckého štábu, generál Francesko Pricolo, rozhodl o zastavení prací na A.38 a o nákupu licence na motor DB.601 A o výkonu 856 kW. Tu realizovala firma Alfa Romeo a motor byl označen RA.1000 RC.41 Monsonie (monzun).
MC.202 byl vlastně rychlou adaptací draku MC.200 pro řadový motor, proto se lišil jen změněným trupem a některými detaily, jako plně zakrytou kabinou a zatahovací ostruhou. Výzbroj tvořila stále jen dvojice kulometů Breda SAFAT ráže 12,7 mm s 400 náboji na hlaveň. Prototyp MM.445 byl zalétán 10. 8. 1940 a rychle se ukázal být velmi povedený a proto byl urychleně zaveden do výroby. Zde se ukázalo být velkou výhodou využití velké části draku a systémů z MC.200.

Oproti prototypu byla na sériových strojích ostruha opět pevná, odstraněno bylo prosklení v zadní části kabiny, lože motoru bylo z trubkového změněno na kované a upraven byl vstup vzduchu do kompresoru. K jednotkám byly dodávány od léta 1941. Stroje pro použití v Africe, MC.202 AS, měly na vstupu vzduchu ke kompresoru umístěn protiprachový filtr a dále měly zvětšený chladič oleje a zlepšené chlazení kabiny. Toto vše bylo později, od třetí série, zavedeno jako standardní vybavení všech strojů. Od čtvrté série byla zavedena zesílená výzbroj instalací dvou kulometů Breda SAFAT ráže 7,7 mm s 500 náboji na hlaveň do křídla. Zaváděno bylo také pancéřové sklo na čelním štítku a zlepšená pancéřová ochrana pilota zezadu a zespoda. Od šesté série byla část strojů vybavována závěsníky pro pumy či přídavné nádrže, tyto byly pak označeny MC.202 CB. Menší množství strojů určených pro průzkum bylo označeno MC.202 R (Ricognizione čili průzkumný).

Vzniklo několik pokusných strojů. Jením z nich byl MC.202 D (MM.7768), vybavený chladičem kapaliny, umístěným pod motorem. Počítalo se se zvýšením výkonů, ale to bylo natolik malé, že se zavedení nevyplatilo. Na MC.202 EC (MM.91974) zase byly zkoušeny podkřídelní kontejnery s kanony MG 151/20 ráže 20 mm, řešení obdobné německému Rüstsatz R6, používanému na BF 109. Vzhledem k značnému zhoršení výkonů nebylo toto řešení zavedeno.

Celkem bylo v patnácti sériích postaveno přibližně 1150 kusů MC.202. Poslední čtyři série však nebyly dokončeny. Mimo Macchi, kde bylo vyrobeno 350 strojů + nejistý počet z 13. série, jej vyráběli v licenci také Ambrosini (50 strojů + nejistý počet z 14. série) a Breda (550 jistých + nejistý počet z 12. série). Bylo to podstatně méně, než by italské letectvo potřebovalo. Hlavním limitem výroby byl nedostatek motorů. Jejich licenční sériová výroba nabíhala tak pomalu, že první série nakonec musely pohánět dovezené originální DB 601 A, kterých bylo zakoupeno cca 400. Problém byl nejen s množstvím vyráběných motorů u Alfa Romeo, necelých 2000 kusů, ale i s jejich kvalitou.
MC.202 byl jistě povedeným letounem, ale nikoli bez chyb. Vadila hlavně slabá výzbroj, zvláště potřebná pro boj s bombardéry. Experiment s MC.202 EC nenadchl, Italové se, na rozdíl od Němců, nehodlali vzdát dobrých letových vlastností na úkor silnější výzbroje. Také výkony ve srovnání s nejnovějšími spojeneckými stíhači začaly zaostávat. Hlavním řešením problému se měl stát silnější motor DB 605 A o výkonu 1084 kW, respektive jeho licenční kopie, u firmy FIAT vyráběná jako RA.1050 RC.58 I Tifone (tajfun). Silnější motor měl nejen zvednout výkony, ale také umožnit montáž silnější výzbroje bez velkého záporného vlivu na ně.
Stroj s tímto motorem byl označován zpočátku jako MC.202 bis. Byl to standardní MC.202 (MM.9487) s vestavěným motorem DB 605 A. Mimo něj se lišil také odlišoval použitím dvou válcových chladičů oleje na bocích spodku přídě. Znovu byla použita zatahovací ostruha. Postaven byl ještě druhý prototyp MM.9488. Prototypy byly srovnávány s konkurenčními stroji FIAT G.55 a Reggiane Re.2005 a také s vlastním MC.295 N (viz. níže). Šalamounsky bylo nakonec rozhodnuto o výrobě všech tří typů a o pozdějším přechodu z výroby MC.205 V na versi MC.205 N. Objednáno bylo 1200 kusů MC.205 V.

Výroba stroje, označeného MC.205 V Veltro (chrt), naběhla velice rychle, neboť bylo možno využít draky MC.202, čekající na dodávku motorů RA.1000 RC.41. První stokusová série se proto výzbrojí nelišila od MC.202. Druhá série 150 kusů měla být vyrobena FIATem, ale nebyla realizována. Třetí série již měla místo křídelních kulometů kanony MG 151/20. Do kapitulace Itálie bylo vyrobeno 77 ze 150 objednaných. Dalších 112 strojů v tomto standardu bylo vyrobeno pro ANR (Aviazione Nazionale Repubblicane), 18 z nich v dálkovém provedení MC.205 S (Scorta čili eskortní), které měly místo trupových kulometů 200 l palivovou nádrž. Výrobu ukončily v květnu 1944 spojenecké bombardéry. Nicméně dalších 62 MC.205 V vzniklo po válce v období 1948-49, z nich 41 přestavbou z MC.202. Vyvezeny byly do Egypta.

MC.205 V měl sice dobré výkony v malých a středních výškách, ve velkých to však již bylo horší. Důvodem bylo malé křídlo, které vzhledem k velkému nárůstů hmotnosti oproti MC.200 již nedostačovalo. Proto byl MC.205 V přijat jen jako přechodné řešení a do budoucnosti se počítalo s jeho nahrazením strojem s novým, větším křídlem, který měl toto napravit. Označen byl MC.205 N1 Orione. Křídlo mělo rozpětí zvětšeno na 11 m a plochu 19 m2. Prototyp MM.449 byl zalétán 1. 11. 1942. Poháněn byl originálním DB 605 A. Mimo křídla se od MC.205 V lišil také množstvím drobných změn a především výzbrojí. V trupu byl vestavěn kanon MG 151/20 s 200 náboji, střílející dutým hřídelem motoru, nad motorem byla dvojice kulometů Breda SAFAT ráže 12,7 mm s 400 náboji na hlaveň a další dva stejné kulomety s 300 náboji na hlaveň byly na bocích trupu nad kořeny křídla. Jeho vlastnosti byly vynikající. Postaven byl ještě druhý prototyp, označený MC.205 N2 (MM.500), který měl výzbroj ještě silnější, když místo dvojice kulometů na bocích trupu dostal dvojici kanonů MG 151/20 s 250 náboji na hlaveň vestavěnou do křídla. Zalétán byl 19. 5. 1943.

Výškové výkony MC.205 N byly ve srovnání s MC.205 V podstatně lepší, přesto již nedošlo k jeho zavedení, znemožnil to stav italského průmyslu a následná kapitulace. Proto také již nedošlo k dokončení prototypů MC.206, což byl MC.205 N s motorem DB 603 A o výkonu 1360 kW, a MC.207, výškového stroje s rozpětím křídla 12,5 m, motorem DB 603 A a čtyřmi kanony MG 151/20 v křídle.
TECHNICKÉ ÚDAJE (MC.200 / MC.202 IV. série / MC.205 V III. série)
ROZMĚRY
Rozpětí: 10,68 m
Délka: 8,19 m / 8,85 m / 8,85 m
Výška: 3,51 m
Nosná plocha: 16,81 m2
HMOTNOST
Prázdná: 1780 kg / 2490 kg / 2580 kg /
Vzletová: 2210 kg / 2940 kg / 3410 kg /
Maximální: 2530 kg (CB) / - / 3900 kg
VÝKONY
Maximální rychlost: 510 km/h (v 4500 m) / 600 km/h (v 5500 m) / 640 km/h (v 7500 m)
Dostup: 8800 m / 11500 m / 11000 m
Dolet: 570 km / 760 km / 950 km