Konstrukčně vycházely z třídy Iowa, ovšem na rozdíl od ní kladly důraz místo na rychlost na silnou výzbroj a mohutné pancéřování. Ovšem kvůli svým rozměrům by to byly první americké lodě které by se nevešly do komor Panamského kanálu. Jejich délka by po dokončení byla 280,9 m, šířka 36,9 m a ponor 11 m. Svým standartním výtlakem 65000 t a plným 70500 t se těsně přiblížily japonské třídě Jamato.
Pancéřování vycházelo z požadavku odolat zásahu granátem ráže 406 mm vypáleným z děla L/50 ze vzdálenosti 20000 m. Oproti tomu Iowa měla vydržet stejný zásah z děla L/45. Jako jediné bitevní lodě měly dvojitý pancíř trupu. Boční pláty o síle 400 mm se hluboko pod hladinou zužovaly na 250 mm. Za ním byly prázdné prostory které měly rozptýlit případný výbuch a jejich vnitřní přepážka byla v prostoru strojoven, kotelen a muničních skladů silná 180 mm. Pancéřové přepážky na přídi a na zádi měly tloušťku 460 mm. Palubu měly krýt pancéřové desky o síle až 150 mm a čela dělových věží a barbety 550 mm.
Dva daleko od sebe umistěné komíny na fotografiích modelu svědčí o snaze rozprostřít kotelny a strojovny do co největšího prostoru a zamezit tak ochromení lodi nešťastným zásahem. Čtyři soupravy vysokotlakých turbín měly mít na výstupu maximální výkon 172000 koní a jejich rychlost měla dosahovat 28 uzlů. Rychlost 33 uzlů u třídy Iowa byla tedy výjimkou dosaženou hlavně díky obrovskému výkonu strojoven. I přesto, že by se tato třída už nevešla do Panamského kanálu a byla tedy omezena jen rozměry doků a loděnic, nikoho nezlákala možnost použít pět nebo šest šroubů.
Původní projekty počítaly s instalací 9 děl 18"/47 (457 mm) Mark "A". tato děla ve Spojených státech existovala ale při zkušebních střelbách se projevila nevyzrálost řešení a proto konstruktéři sáhli po osvědčených a vyzkoušených dělech16"/50 Mark 7. Další možnost použít pro zvýšení palebné síly 16 děl (4x4) byla odmítnuta z důvodů velkého dynamického namáhání konců poměrně štíhlého trupu a kvůli zeslabení konstrukce v místě širokých barbet. Konečný projekt se tedy spokojil s 12 děly ráže 406 mm.
Sekundární výzbroj mělo tvořit 20 dvojúčelových děl 5"/54 Mark 16 (10x2) umístěných podobně jako na třídě Iowa, tedy po stranách nádstavby a lehkou protiletadlovou výzbroj mělo tvořit 32-40 Bofforsů 40 mm/56 Mark 2 ve čtyřhlavňových kompletech. Lehké Oerlikony 20 mm/70 mark 4 měly být na lodi v počtu 20 kusů.
Pracovní model třídy Montana
Pravděpodobný vzhled lodě třídy Montana - fotomontáž
Tříštivé granáty Mk 13 ráže 406 mm v muničním skladu bitevní lodě Iowa
